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トマトとは、南アメリカのアンデス山脈高原地帯原産のナス科の植物で、日本には江戸時代初期に、長崎に渡来したオランダ人により観賞用として伝えられたとされています。その後、明治時代に米国から品種改良されたものが伝わり、戦後の食の洋風化とともに、栽培技術の発展や品種改良の結果、急速に消費量が拡大しました。

世界では、10,000種を超える品種があるとされ、日本では300種を超えるトマトが品種登録されています。トマトは大きさ(重さ)によって大きく3タイプに分類することができます。

• 大玉トマトは、100グラム以上のもの。日本では桃色系の色が一般的で、代表的な品種として「桃太郎」「麗容」「りんか409」などがあります。
• ミディトマトは、30グラムから60グラム程度のもの。大玉トマトとミニトマトの中間の、食べきりサイズのトマトです。代表的な品種として「フルティカ」「ルネッサンス」などがあります。
• ミニトマトは、10グラムから30グラム程度のもの。チェリートマトやプチトマトとも呼ばれます。代表的な品種として「千果」「アイコ」などがあります。また果実の大きさが直径1センチほどの超小粒の品種は、さらにマイクロトマトに分類されます。

また、大きさ(重さ)による分類とは別に、栽培の工夫によって糖度8以上に高糖度化をはかったトマトの総称のことをフルーツトマトと呼ばれます。

トマトの国内自給率は55%、残りの45%を輸入に頼っています。トマトの主産地は、熊本県、北海道、愛知県、茨城県でTOP4で生産量の約40%を占めます。輸入は韓国やカナダ、メキシコなどから、ホールトマトなどの加工品をイタリアや中国などから輸入しています。